Культура и искусство Индии XVII—XX вв. Эрмитаж обладает небольшим, но интересным собранием памятников старого и современного индийского искусства. Коллекции первого раздела отражают только один из этапов многовековой истории Индии — период существования феодальной Могольской империи (XVI—XIX вв.); в разделе современного искусства — работы выдающихся художников нашего времени, поступившие в Эрмитаж за последние годы. Экспозиция знакомит с искусством разных областей страны (Бенгалия, Южная и Центральная Индия, Гуджерат, Пенджаб) на примере мелкой скульптуры из мрамора, дерева, бронзы XVI—XIX вв., чаще всего изображающей богов индуистского пантеона и героев древнеиндийского эпоса "Махабхарата" и "Рамаяна". Следует выделить богатое собрание индийской миниатюры XVII—XVIII вв., включающее образцы искусства могольской, раджпутанской и небольших местных школ.

Значительное место на выставке занимает одна из лучших в мире коллекций старинного индийского оружия. Наступательное и оборонительное оружие весьма разнообразно — шлемы из прорезной золоченой стали; щиты из кожи носорогов; мечи "пата" с броневым прикрытием, защищающим руку воина, и кинжалы "куттары" с рукоятью, расположенной перпендикулярно клинку в тех же целях; метательные кольца "чакра" с острыми, как лезвие, краями. Холодное оружие с клинками булатной стали, родиной которой была Индия, богато отделано чеканкой, инкрустацией, насечкой листового золота и серебра. Художественное ремесло XVII—XIX вв. представлено замечательными образцами шелковых и бархатных тканей, ковров, керамики, бронзы, изделий из черного дерева и слоновой кости.

коллекция современной живописи. Здесь отметим акварель на шелке "Испытание Ситы огнем" Барада Укила, пейзажи Нандалала Боса "Дорога в Маявати", Сайеда Ахмеда "Симфония в зеленых тонах", Бимала Дас Гупты "Лачуги и песок", С. Н. Рериха "Когда собираются йоги" и "Весна"; картины Хеббара "Круг за кругом", Мадхава Сатвалекара "Возвращение домой" и Джамини Роя "Туалет", бюст Махатма Ганди работы известного скульптора Чинтамани Кара и др. Ширма-экран XIX в. из слоновой кости тончайшей ажурной работы — дар Эрмитажу Джавахарлала Неру.